Siapa negara Asia pertama yang masuk Piala Dunia?

Negara Asia Pertama yang Tampil di Piala Dunia

Sejarah mencatat bahwa Indonesia adalah negara Asia pertama yang pernah tampil di ajang Piala Dunia. Saat itu, Indonesia masih berstatus sebagai Hindia Belanda di bawah kekuasaan kolonial Belanda. Debut ini terjadi pada Piala Dunia 1938 yang digelar di Prancis.

Indonesia lolos ke putaran final setelah rival satu-satunya, Jepang, mengundurkan diri. Hal ini membuat tim dari Asia Tenggara ini lolos otomatis ke babak 16 besar, tanpa melalui pertandingan kualifikasi. Namun, langkah mereka terhenti di fase tersebut setelah harus mengakui keunggulan timnas Hongaria dengan skor cukup telak, 6–0.

Meskipun kalah, keikutsertaan Indonesia tetap menjadi momen bersejarah. Ini bukan hanya karena mereka mewakili Asia, tapi juga menjadi simbol awal kehadiran sepak bola Asia di pentas dunia. Hongaria sendiri ternyata bukan tim sembarangan—mereka akhirnya menjadi runner-up turnamen setelah dikalahkan Italia di final.

Fakta ini sering kali luput dari perhatian, terutama karena identitas negara saat itu masih dalam bingkai Hindia Belanda. Namun, PSSI dan banyak sumber sejarah sepak bola Indonesia mengakui peran penting momen ini dalam perkembangan olahraga di tanah air.

Lebih dari 80 tahun berlalu, keikutsertaan Indonesia di Piala Dunia 1938 tetap menjadi catatan emas dalam dunia sepak bola nasional. Belum ada wakil Asia lain yang tampil sebelumnya, membuat Indonesia secara resmi menjadi pelopor bagi negara-negara Asia lainnya untuk bersaing di kancah internasional.