Siapa raja penalti di Dunia?

Raja Penalti di Piala Dunia: Kroasia Sang Ahli Adu Tendangan

Kroasia kembali membuktikan dirinya sebagai raja penalti di Piala Dunia setelah sukses mengalahkan Brasil di babak perempat final 2022. Pertandingan yang berlangsung di Stadion Education City pada Jumat (9/12/2022) malam WIB ini berakhir dengan drama adu penalti setelah kedua tim bermain imbang 1-1 hingga perpanjangan waktu.

Bagi Kroasia, ini bukan kali pertama mereka unggul di bawah tekanan tinggi. Sejak Piala Dunia 2018, mereka kerap lolos dari adu tendangan penalti dengan mentalitas juara yang luar biasa. Kali ini, mereka mengalahkan tim kuat seperti Brasil—yang notabene lebih diunggulkan—dengan kemenangan 4-2 dalam adu penalti.

Penjaga gawang Kroasia, Dominik Livaković, tampil sebagai pahlawan dengan menyelamatkan dua tendangan penalti Brasil. Aksi gemilangnya membuat banyak penggemar tercengang dan semakin menegaskan reputasi Kroasia sebagai tim yang tak bisa diremehkan saat laga harus ditentukan dari titik putih.

"Kami percaya pada kekuatan tim dan mental kami," ujar pelatih Zlatko Dalić usai pertandingan. "Kami tahu bisa menghadapi siapa pun, bahkan saat keadaan paling sulit."

Faktanya, Kroasia telah memenangkan tiga dari empat adu penalti mereka di Piala Dunia sejak 2018. Catatan ini membuat mereka layak disebut sebagai salah satu tim paling tangguh saat pertandingan harus ditentukan lewat tendangan dari titik putih.

Keberhasilan mengalahkan Brasil bukan hanya soal strategi, tapi juga keberanian dan ketenangan di bawah tekanan. Dan sekali lagi, Kroasia membuktikan bahwa di dunia sepak bola, mental juara sering kali lebih menentukan daripada sekadar statistik.