Che razza era Argo?

Argo, il fedele cane di Ulisse

Nella celebre Odissea di Omero, uno dei personaggi più commoventi non è un eroe, un dio o una creatura mitica, ma un semplice cane: Argo. Il suo nome, in greco antico Ἄργος (Árgos), evoca agilità e vigilanza, qualità ben note a chi lo conosceva nell’antica Itaca.

Argo era il cane di Ulisse, cresciuto nelle stalle del palazzo prima della partenza del padrone per la guerra di Troia. Fedele e devoto, Argo attende per vent’anni il ritorno del suo signore, sopravvivendo alla vecchiaia in un angolo dimenticato della dimora, coperto di zecche e ridotto a pelle e ossa. Ma il suo istinto non vacilla: quando Ulisse, ormai tornato in incognito, gli si avvicina, Argo lo riconosce immediatamente. È l’ultimo momento della sua vita. Appena scodinzola, con un fremito di gioia negli occhi stanchi, poi muore in pace, finalmente soddisfatto.

Questo breve episodio, carico di emozione, racconta più di mille battaglie sull’affetto, la fedeltà e il legame tra uomo e animale. Argo non parla, non compie imprese eroiche, ma con il suo silenzio tocca il cuore del lettore. È un simbolo di devozione assoluta, un personaggio che, pur appartato, lascia un segno indelebile nella storia della letteratura.

Argo non era una razza nel senso moderno del termine — non c’erano alani o pastori tedeschi all’epoca — ma probabilmente un cane da caccia dell’antica Grecia, agguerrito e agile, come il suo nome suggerisce. La sua storia, però, trascende la specie: è quella di chi aspetta senza mai perdere la speranza.