Che succede se la Luna cade sulla Terra?

Cosa accadrebbe se la Luna cadesse sulla Terra?

La domanda può sembrare frutto di un film catastrofico, ma in realtà nasconde un fondo di profonda verità scientifica. La Luna non cadrà mai sulla Terra — anzi, si sta lentamente allontanando da noi di circa 3,8 centimetri all’anno. Tuttavia, immaginare uno scenario simile aiuta a capire quanto sia delicato l’equilibrio del nostro sistema planetario.

Se per assurdo la Luna si avvicinasse sempre di più fino a scontrarsi con la Terra, le conseguenze sarebbero devastanti. Prima ancora dell’impatto, le forze di marea aumenterebbero in modo esponenziale: terremoti di magnitudo senza precedenti, maree alte decine di metri, distruzione totale delle coste e cambiamenti climatici improvvisi. L’energia rilasciata durante una collisione del genere sarebbe talmente enorme da vaporizzare oceani e fondere la crosta terrestere in vaste aree.

L’umanità, ammesso che esista ancora, dovrà affrontare una minaccia ben più grande: il Sole. Entro circa cinque miliardi di anni, la nostra stella inizierà a esaurire l’idrogeno e si trasformerà in una gigante rossa, espandendosi fino a inglobare Mercurio, Venere e forse anche la Terra. Prima ancora di essere inghiottita, la superficie del nostro pianeta diventerà un deserto infuocato, incapace di sostenere qualsiasi forma di vita.

Quindi, per fortuna, non dovremo mai preoccuparci di una Luna in caduta libera. Il vero conto alla rovescia è segnato dal destino del Sole — e quello, nessuno può fermarlo.