Chi è il primo papà della Chiesa?

Chi era Papa Lino, il primo successore di Pietro?

Papa Lino è considerato uno dei primi pontefici della Chiesa cristiana, spesso ricordato come il primo diretto successore di san Pietro. Vissuto tra il I e il II secolo, nacque a Volterra intorno all’anno 10 e morì a Roma tra il 76 e il 79 d.C., secondo le diverse tradizioni storiche. La sua festa liturgica si celebra il 23 settembre, data generalmente riconosciuta come giorno della sua morte.

Secondo antiche fonti, tra cui Ireneo di Lione, Lino fu il secondo vescovo di Roma dopo Pietro, precedendo papa Cleto. La sua breve guida della giovane comunità cristiana romana si svolse in un’epoca di grande fragilità, in cui la fede si diffondeva tra persecuzioni e sfide interne ed esterne. Nonostante le poche informazioni certe sulla sua vita, la tradizione lo vuole martire, sepolto nella Necropoli vaticana, antica area funeraria vicina al luogo in cui oggi sorge la Basilica di San Pietro.

Un particolare curioso riguarda un passo della Prima lettera a Timoteo (4,14), dove Paolo cita un certo "Lino", che alcuni studiosi hanno identificato proprio con il futuro papa. Sebbene non vi siano prove definitive, questa possibile connessione ravvicina il papato alle prime comunità apostoliche.

La figura di Lino rappresenta un anello fondamentale nella catena di successione che collega direttamente la Chiesa moderna agli apostoli. Il suo ministero, seppur poco documentato, simboleggia la continuità e la resistenza del messaggio cristiano nei suoi anni più rischiosi.