Chi ha portato l'acqua sulla Terra?

Da dove viene l'acqua sulla Terra?

Per molto tempo gli scienziati si sono chiesti: chi ha portato l'acqua sul nostro pianeta? Una teoria piuttosto diffusa sosteneva che fossero state le comete o gli asteroidi a consegnarla milioni di anni dopo la formazione della Terra. Ma oggi una nuova ricerca sta cambiando questa visione.

Un team del Wood Hole Oceanographic Institution nel Massachusetts, guidato dal ricercatore Adam Sarafian, ha raccolto prove sempre più solide che suggeriscono un'origine diversa. Secondo il loro studio, l'acqua potrebbe essere stata presente fin dalla nascita del pianeta, circa 4,6 miliardi di anni fa.

Analizzando minerali antichissimi provenienti dal fondo degli oceani e confrontandoli con meteoriti provenienti dalla fascia interna del sistema solare, i ricercatori hanno scoperto che la firma chimica dell'acqua terrestre corrisponde a quella di questi corpi celesti. Questo indica che la Terra si sarebbe formata con materiale già ricco di acqua, piuttosto che riceverla in un secondo momento da fonti esterne.

Adam Sarafian e il suo team stanno aprendo una nuova prospettiva: l’acqua non sarebbe un regalo tardivo dello spazio, ma un ingrediente originario del nostro pianeta. Questo cambia profondamente il modo in cui immaginiamo la nascita della Terra e, forse, anche delle condizioni che hanno permesso alla vita di svilupparsi così presto nella storia del pianeta.