Chi l'ha inventato il pallone?

Leonardo da Vinci e l'invenzione del pallone da calcio?

È facile rimanere sorpresi leggendo che Leonardo da Vinci avrebbe inventato il pallone da calcio. Suona come una curiosità fuori dal tempo, e in effetti lo è. Secondo una circolata ma falsa attribuzione, risalente anche a un ormai noto meme del 2019, il genio rinascimentale avrebbe ideato non solo macchine volanti e studi anatomici, ma addirittura il pallone da calcio — o meglio, l’"Ycocedron", una forma geometrica che ricorda un pallone gonfiabile.

Peccato che non sia vero. Leonardo non ha mai progettato un pallone da calcio nel senso moderno del termine. Il football, come lo conosciamo oggi, ha origini molto più recenti, risalenti al Regno Unito del XIX secolo. I giochi con il pallone esistevano già nell’antichità — in Cina con il *cuju*, in Giappone con il *kerukiku*, e anche in Italia con il calcio fiorentino del Cinquecento — ma erano ben lontani da un’idea di sport organizzato.

Da Vinci, però, amava esplorare ogni forma di conoscenza: studiava il movimento, la sfericità, la pressione dell’aria. Forse, se avesse avuto tra le mani un pallone moderno, ci avrebbe visto un perfetto esempio di ingegneria naturale. Ma attribuirgli l’invenzione è un simpatico scherzo della storia, più che un dato reale.

Alla fine, la leggenda dell’Ycocedron ci ricorda quanto il mito di Leonardo sia cresciuto oltre i suoi veri apporti. Un genio sì, ma non fino a quel punto. Il pallone resta un’invenzione collettiva, evolutasi nel tempo, non un colpo di genio rinascimentale.