Chi si nutre di cacca?

La coprofagia nel regno animale

Nel mondo della natura esistono comportamenti sorprendenti, tra cui l'abitudine di alcuni animali di nutrirsi di escrementi, un fenomeno scientificamente noto come coprofagia. Contrariamente a quanto si possa pensare, questa non è solo una strana abitudine, ma una strategia di sopravvivenza fondamentale per molte specie.

Anche i maiali, noti per il loro appetito onnivoro, possono cibarsi occasionalmente dei propri escrementi o di quelli di altri animali presenti nel loro ambiente.

Un caso particolarmente interessante riguarda i cuccioli di diverse specie erbivore, come elefanti, panda, koala e ippopotami. Nelle prime fasi della loro vita, i piccoli di questi grandi mammiferi mangiano le feci delle loro madri per un motivo ben preciso: acquisire i batteri essenziali e i microrganismi utili alla digestione.

Poiché la vegetazione di cui si nutrono — che si tratti della savana o della giungla — è estremamente dura da digerire, la flora intestinale trasmessa attraverso le feci materne permette ai cuccioli di sviluppare il sistema digerente adatto a elaborare le fibre vegetali e a ricavare il nutrimento necessario per crescere sani e forti.