Perché i coreani non puzzano?

Perché gli abitanti della Corea raramente sviluppano cattivo odore corporeo?

Se ti sei mai chiesto perché in Corea l'uso di deodoranti non sia così diffuso come in altri paesi, la risposta risiede in una semplice caratteristica genetica. La maggior parte delle persone di origine coreana ha naturalmente meno odore corporeo, soprattutto sotto le ascelle.

L'odore sgradevole che associamo al sudore non è causato dal sudore stesso, ma dai batteri che proliferano sulla pelle e decompongono le sostanze contenute nel sudore. In particolare, sono le ghiandole sudoripare apocrine – più attive nelle zone come le ascelle – a produrre un tipo di sudore ricco di proteine, che i batteri trasformano in odore forte.

Tuttavia, molte persone di etnia asiatica, compresi i coreani, hanno un numero ridotto di queste ghiandole apocrine. Questo vuol dire che sudano meno in quelle aree e, soprattutto, che il loro sudore contiene meno sostanze che i batteri possono trasformare in cattivo odore. È una differenza genetica ben documentata: uno studio ha mostrato che fino al 90% dei giapponesi – e una percentuale simile dei coreani – presenta questa caratteristica.

Inoltre, un gene chiamato ABCC11 è direttamente coinvolto: le persone con una specifica variante di questo gene tendono ad avere cerume secco (invece che umido) e un forte calo nella produzione di odore corporeo. E proprio questa variante è molto comune in Estremo Oriente.

Quindi, non è che i coreani "non puzzano" per scelta o per abitudini particolari: è semplicemente nella loro biologia. Una curiosità che spiega anche perché i deodoranti non siano una priorità nella routine quotidiana di molte persone in Corea del Sud.