Perché le nuvole sono bianche?

Perché le nuvole sono bianche?

Avete mai alzato lo sguardo al cielo e vi siete chiesti perché le nuvole appaiono così bianche e soffici? La risposta è più semplice di quanto si possa pensare.

Le nuvole si formano quando il vapore acqueo evapora dai mari, dai fiumi e dal terreno, salendo nell’atmosfera. Man mano che sale, l’aria si raffredda e il vapore si condensa attorno a piccole particelle sospese nell’aria: polvere, cristalli di sale marino o altri microrganismi. Queste goccioline d’acqua o cristalli di ghiaccio sono talmente minuscoli che rimangono sospesi, formando quelle che chiamiamo nuvole.

Il colore bianco delle nuvole dipende dalla luce del Sole. Quando la luce colpisce le minuscole gocce che compongono una nuvola, viene riflessa e diffusa in tutte le direzioni. Poiché la luce solare è composta da tutti i colori (che insieme formano il bianco), le nuvole appaiono proprio di questo colore: bianco brillante, soprattutto quando il cielo è sereno e il Sole è alto.

È interessante notare che quando una nuvola si addensa e diventa più spessa, come nelle nubi temporalesche, la luce fatica a passare attraverso tutti gli strati di gocce. In quel caso, la nuvola appare grigia o scura. Ma di base, la semplice diffusione della luce da parte delle microscopiche goccioline è la ragione per cui, quasi sempre, vediamo le nuvole come soffici batuffoli bianchi nel cielo.