Perché quando sto per addormentarmi mi sveglio di colpo?

Perché ci svegliamo di colpo mentre ci stiamo addormentando?

Ti è mai capitato di essere sul punto di scivolare nel sonno e, all'improvviso, avvertire una specie di scossa o la sensazione di cadere nel vuoto, risvegliandoti di soprassalto? Si tratta di un fenomeno molto comune, che in medicina viene chiamato scossa ipnica o mioclono ipnagogico.

Dal punto di vista fisico, è una vera e propria contrazione involontaria dei muscoli che si verifica proprio durante la fase di transizione tra la veglia e il sonno. Quando il nostro corpo inizia a rilassarsi profondamente e il battito cardiaco rallenta, il cervello a volte interpreta erroneamente questo stato di quiete come il segnale di una caduta o di un pericolo imminente.

È come se il sistema nervoso facesse un controllo di sicurezza dell'ultimo minuto: pensando di fare qualcosa di utile per proteggerci, ci dà un brusco risveglio per assicurarsi che stiamo bene. Questo piccolo falso allarme è del tutto normale e non deve preoccupare, anche se sul momento può far saltare i nervi!