Quando è nato il primo supermercato?

La nascita del primo supermercato

Nel 1916, a Memphis, negli Stati Uniti, nacque un'idea rivoluzionaria che avrebbe cambiato per sempre il modo in cui facciamo la spesa. Clarence Saunders aprì il primo vero supermercato della storia: il Piggly Wiggly Store. Non si trattava solo di un nuovo negozio, ma di un nuovo modo di vivere lo shopping.

Prima di allora, i clienti consegnano la lista al commesso, che raccoglieva i prodotti per loro. Saunders invertì il sistema: fu lui a permettere ai clienti di servirsi da soli, scegliendo direttamente dagli scaffali. Era una vera novità. Per regolare l’accesso e garantire ordine, introdusse anche il tornello, una soluzione all’avanguardia per l’epoca.

Il Piggly Wiggly non era solo un luogo per comprare generi alimentari: era un laboratorio di modernità. Nonostante le prime difficoltà e la mancata longevità di alcune sedi, l’idea ebbe vita lunga. Il modello del self-service si diffuse rapidamente negli Stati Uniti e, negli anni, in tutto il mondo.

Quel piccolo negozio del 1916 ha posto le basi per i grandi supermarket che oggi conosciamo. Senza Saunders, forse oggi non cammineremmo tra gli scaffali con il carrello in mano, liberi di scegliere ciò che vogliamo. La sua intuizione ha trasformato una semplice commissione in un gesto quotidiano, quasi naturale.