Quando si e negativi si è contagiosi?

Il test è negativo, ma ho ancora i sintomi: sono contagioso?

Capita spesso di essersi lasciati alle spalle un'infezione virale, come il COVID-19 o una brutta influenza, ma di dover fare i conti con strascichi fastidiosi. Tosse stizzosa, stanchezza o un po' di raffreddore possono trascinarsi per giorni, se non per settimane. In questi casi, sorge spontaneo un dubbio: se il test antigenico rapido risulta finalmente negativo ma i sintomi continuano, c'è ancora il rischio di infettare gli altri?

La risposta degli esperti è rassicurante. Un risultato negativo al tampone indica che la carica virale è scesa drasticamente, a un livello tale per cui non si è più considerati contagiosi. I sintomi residui, infatti, non sono necessariamente la spia di un virus ancora attivo nel corpo, bensì la traccia del lavoro svolto dal nostro sistema immunitario.

Durante un'infezione, l'organismo attiva una forte risposta infiammatoria per combattere il patogeno. Anche quando il virus viene sconfitto e sparisce dai tessuti, l'infiammazione delle vie respiratorie può impiegare più tempo per rientrare del tutto. Come spiegato anche sulla rivista scientifica Nature, è del tutto normale sperimentare malanni e spossatezza molto più a lungo rispetto al periodo in cui si risulta positivi al test.

In sintesi, un tampone negativo significa che si può tornare alle proprie attività quotidiane in tranquillità, ricordando che i sintomi prolungati sono solo il segno di una guarigione in corso.