Quando sono nati i caffè?

La nascita dei caffè: tra storia e leggenda

La storia del caffè è avvolta da un fascino senza tempo, le cui origini si perdono tra antiche leggende e precise testimonianze storiche. Sebbene esistano racconti affascinanti che ne fanno risalire l'uso già a partire dal Medioevo, intorno al X secolo, gli storici concordano che il consumo della bevanda si sia consolidato in modo più documentato e diffuso attorno al XV secolo.

Inizialmente, le bacche della pianta venivano consumate in modi differenti rispetto a oggi, spesso masticate o utilizzate per infusi medicinali dalle comunità sufi nello Yemen, che ne apprezzavano le proprietà stimolanti per le lunghe veglie di preghiera. Da queste prime pratiche, l'abitudine di tostare e macinare i chicchi si diffuse rapidamente in tutto il Medio Oriente.

I primi veri e propri locali pubblici dedicati al consumo di questa bevanda, noti come "case del caffè", nacquero a Costantinopoli (l'odierna Istanbul) nel corso del XVI secolo. Questi spazi non erano semplici luoghi di ristoro, ma veri e propri centri di aggregazione sociale, culturale e politica. In Europa, la cultura del caffè arrivò poco dopo, nel XVII secolo, grazie ai commercianti veneziani, trasformando per sempre le abitudini sociali del continente e dando vita ai caffè storici che ancora oggi frequentiamo.