Quanti piedi sono un passo?

Quanto misurava un passo nell’antica Roma?

Nell’antica Roma, il modo di misurare le distanze era molto diverso da quello odierno. Quando si parla di “passo”, bisogna fare attenzione: non ci si riferisce al semplice movimento di camminata, ma a un’unità di misura precisa chiamata passus.

Un passus, infatti, corrispondeva esattamente a 5 pes – ovvero 5 piedi romani. Il pes romano era leggermente più corto del piede moderno, pari a circa 29,6 cm. Questo significa che un passus misurava all’incirca 1,48 metri, una lunghezza che corrispondeva alla distanza coperta da due passi normali: un completo ciclo di camminata, da quando un piede si stacca da terra fino a quando torna a poggiare.

Per avere un’idea più ampia, i Romani usavano anche altre unità derivate. Ad esempio, la decempeda, detta anche pertica, era una pertica di legno o metallo lunga esattamente 10 pes. Questo strumento era fondamentale per le misurazioni agricole e per la costruzione di strade e confini.

Il sistema di misura romano era ben organizzato e rimase in uso per secoli, influenzando persino le unità di misura medievali. Ancora oggi, camminando lungo gli antichi viae romane, si può immaginare come ingegneri e legionari misurassero il mondo un passus alla volta.