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結論から申し上げます。両家顔合わせの食事会で用意すべき金額は、頭割りで1人あたり1万円から1万5千円が妥当なラインです。つまり、新郎新婦と両親の計6人が集まるならば、全体の予算としては6万円から10万円ほどを見込むのが現実的な数字となります。もちろん、選ぶ会場の格式や料理のグレードによって上下しますが、この基本の相場観を頭に叩き込んでおけば、当日に大恥をかくリスクは大幅に減らせるでしょう。まずはこの「1人1万円〜1.5万円」という基準線をしっかりと胸に刻んでください。

顔合わせ食事会における金銭の「意味合い」と基礎知識

婚約指輪の披露や結納の代わりとして、昨今の主流となった両家顔合わせの食事会。しかし、ここで生じる「お金を包む」という行為には、単なる飲食代の支払い以上の複雑な文脈が存在します。かつてのように、男性側が結納金を納め、女性側が御利口金を用意するという明確な儀礼的ルールが簡略化された結果、現代の顔合わせは「誰が、どの名目で、いくら出すのか」の最適解が見えにくくなっているのが実情です。

ここで混同してはならないのが、「食事代の支払い」と「相手方への心付け・御礼」の切り分けです。顔合わせの席においてお金を「包む」という表現を使う場合、それは飲食代そのものを指すケースと、遠方から足を運んでくれた親族への交通費（車代）、あるいは主宰者（多くの場合は新郎新婦）への援助金を指すケースに二分されます。この前提を曖昧にしたまま当日を迎えると、レジ前でのお互いの譲り合いという、最も無粋な時間を生み出す原因になりかねません。伝統的な結納のようなガチガチの形式美がないからこそ、事前のすり合わせという名の「設計図」が不可欠なのです。

相場を左右する3つの変数：格・地域性・主催者

では、具体的な金額はどのように決定されるべきでしょうか。その方程式を解く鍵は、「会場の格」「地域に根付く慣習」「誰が主催するか」という3つの変数にあります。

まず、料亭やホテルの高級フレンチを選ぶか、カジュアルな個室レストランを選ぶかで、1人あたりの単価は倍近く変わります。格式を重んじる一等地の老舗料亭であれば、昼のコースでも2万円を超えることはザラです。次に「地域性」の壁です。関東圏では比較的「折半（スマートな割り勘）」が好まれる傾向にありますが、関西圏や一部の地方都市では「男性側が全額を負担すべき」という男気文化、あるいは「家格の均衡」を極めて重視する風潮が色濃く残っています。そして最大の分岐点が「誰が招待したか」です。近年は新郎新婦が親を「招待する」形が増えていますが、親世代が「子供たちのために自分たちが費用を出す」と譲らないケースも多々あります。これらが複雑に絡み合うため、一概に「○万円で正解」と言い切れない難しさがあるのです。

実際の現場で機能する「支払い」の具体的スキーム

曖昧さを排除し、当日の空気を円滑にするための実践的なアプローチは、「事前の完全なる役割分担」に尽きます。泥縄式の対応は絶対に避けてください。最も推奨されるのは、新郎新婦が事前にふたりで全額を立て替え、当日は親に一切の財布を出させないスキームです。この場合、親がお金を「包む」べきかどうか悩んでいるメッセージを察知したら、「今回は私たちがふたりの門出を祝う席として招待したいから、お金は一切気にしないで」と、事前に明確なアナウンスをそれぞれの口から親へ伝えるのが鉄則となります。

もし、親側から「どうしても援助したい、お祝いとしてお金を包みたい」という申し出があった場合は、ありがたく頂戴するのがスマートな対応です。その際の祝儀の相場としては、5万円から10万円をキリの良い数字として、新郎新婦へ手渡すケースが一般的となっています。この場合も、当日のテーブルの上でお金のやり取りを行うのはマナー違反。必ず食事会が始まる前、ホテルのロビーや控室、あるいは前日までに新郎新婦の手元に渡るよう配慮することが、洗練された大人の振る舞いと言えるでしょう。

顔合わせの御祝儀・結納金でよくある失敗と専門家のアドバイス

顔合わせの席でお金をお渡しする際、最も多い失敗は「両家間での事前の擦り合わせ不足」です。片方の親が「一世一代のイベントだから」と高額な御祝儀を用意したのに対し、もう片方が「カジュアルな食事会」と捉えて手ぶらで出席してしまい、気まずい空気が流れるケースが後を絶ちません。

専門家からのアドバイスとしては、金額の多寡よりも「両家の格を揃えること」が最優先です。事前に新郎新婦が仲介役となり、「今回は御祝儀や結納金はなしで、食事代だけを折半にしよう」「一律で〇万円包もう」といった具体的なルールを決め、それぞれの親に明確に伝えておくことが成功の鍵となります。

よくある質問（FAQ）

Q1. お金を包む際、新札で用意する必要はありますか？

はい、必ず新札（未使用のきれいな紙幣）を用意してください。顔合わせは人生の節目となるお祝いの席です。「あなたたちのために事前に準備していました」という歓迎と祝福の気持ちを表すためにも、銀行などで事前に新札の両替を済ませておくのがマナーです。

Q2. 結納金ではなく「御祝儀」として渡す場合、水引の選び方は？

結婚に関するお祝い事なので、一度結んだら解けない「結び切り」または「あわじ結び」の水引が付いたご祝儀袋を選びます。何度も繰り返してほしいお祝いに使う「蝶結び」は、離婚や再婚を連想させるため完全にNGです。金額に見合った格のご祝儀袋を選びましょう。

Q3. 当日の食事代は、親が包むお金とは別に準備すべきですか？

基本的には別で準備します。親から渡されるお金はあくまで「ふたりの門出への援助・お祝い」であり、その日の食事代とは趣旨が異なります。食事代は新郎新婦が主催者として支払うか、事前に両家で折半する旨を決めておき、スマートに会計を済ませるのが一般的です。

総括（編集部より）

顔合わせで包むお金の金額に「絶対的な正解」はありません。地域ごとのしきたりや家族の価値観によってベストな選択は変わります。大切なのは、お金を通じて「これから末永く良好な親戚関係を築いていきたい」という誠意を相手に伝えることです。ふたりが間に入って丁寧なコミュニケーションを重ね、全員が笑顔で当日を迎えられるよう準備を進めてください。