アルパカの唾液はどんな匂いがしますか？

アルパカの唾液の正体とその意外な匂い

「アルパカの唾液はどんな匂いがするの？」という素朴な疑問。実は、アルパカが吐き出す「唾らしきもの」は、私たちが思うような普通の唾液ではありません。反芻動物であるアルパカは、ラクダや牛、羊と同じように、食べたものを一旦胃に送ってから再び口に戻し、じっくりと噛み直します。その過程で出てくるのは、胃の中の未消化の草や発酵中の食べ物が混ざった液体です。

そのため、その“唾”と呼ばれるものは、発酵臭や腐敗臭に近い、かなり強い匂いがすることが多いのです。動物がストレスを感じたときや、威嚇するときに吐き出すこともあり、まさに「攻撃手段」の一つ。その臭いの強さに、近くにいた人間が思わず後ずさりした…という話も珍しくありません。

一見すると愛らしい表情のアルパカですが、この反芻の仕組みが、予想外の一面を見せてくれるのです。牧場を訪れてふれあい体験をする際も、あまり無理に近づけすぎるのは要注意。優しくても、気分を害すれば容赦なく「唾」を浴びせられるかもしれません。