関東のエスカレーターが左側にある理由は何ですか？

関東のエスカレーター「左側立ち」の由来

関東ではエスカレーターに乗るとき、多くの方が左側に立ち、右側を空けています。この習慣には、実は歴史的な背景が関係しているという説があります。

かつて日本には多くの侍がおり、刀は常に左腰に差していました。これは、右手で素早く刀を抜くためです。また、歩くときも左側を歩くことで、通行人とぶつかったときに刀が触れ合わないよう配慮されていました。

この「左側を歩く」習慣が、時代を経てエスカレーターの利用方法に影響を与えたという説があります。つまり、右側を空けるのは、いざというときにすみやかに通り抜けるための名残りとも言われているのです。

もちろん、これは諸説ある中での一つで、確実な証拠があるわけではありません。しかし、関東では「左に立つ、右を空ける」が当然とされ、関西とは逆の習慣になっているのも興味深い点です。

今では安全のため、両足ともに乗るよう呼びかけも増えていますが、その背景には日本の歴史と文化が静かに息づいているのかもしれません。