日本 なぜ左側通行 イギリス？

なぜ日本は左側通行なの？その歴史的な理由

日本で車が左側を走ることに、違和感を覚える人は少ないかもしれません。しかし、世界の多くの国が右側通行なのに対して、日本は珍しい存在です。実はこのルール、単なる偶然ではなく、19世紀の明治時代に大きな転換があったからなのです。

江戸時代までは、特に決まりはありませんでしたが、武士が刀を左に差していたため、左側を歩く習慣がありました。しかし、交通ルールとしての「左側通行」が正式に定められたのは、明治維新以降のこと。当時の明治政府は、欧米の先進国を見習おうとし、特にイギリスから多くの制度や技術を取り入れました。

実は、日本以外にも左側通行の国は存在し、その多くはかつてのイギリス連邦や植民地に属していた国々です。イギリスの交通習慣が、遠く離れた日本にも影響を与えたというのは、歴史の不思議さを感じさせます。

今では当たり前の左側通行も、実は歴史の流れの中で決まった一つの選択。明治時代の決断が、現代の私たちの生活にまで続いているのです。