オーストラリアには珍しい動物が生息する島がありますか？

オーストラリアの“幸せな島”で珍しい動物たちと出会う

オーストラリアには、世界中でここだけにしかいない動物たちが暮らす島があります。西オーストラリア州のパースからわずか19キロ offshore にあるロットネスト島が、まさにその一つです。

この小さな島には、「世界一幸せな動物」とも言われるクオッカが数多く生息しています。丸い耳、つぶらな目、そしてまるで笑っているような表情が特徴のこの動物は、野生で見られるのは世界でここだけ。島を歩けば、道端でのんびり日光浴しているクオッカに気軽に出会えます。記念写真を撮る人も多いですが、触ったり餌をあげたりするのは禁止。自然の中でのびのび暮らす彼らを、静かに見守ることがルールです。

また、ロットネスト島だけでなく、周辺地域でも珍しい野生動物の姿が見られます。たとえば、西オーストラリアのビーチでは、野生のカンガルーが海辺でくつろいでいる様子が観察できるほど。赤い大地に立つエミューも、まるで砂漠の詩人のように静かに歩き回っています。

これらの動物たちに出会えるのは、豊かな自然が守られているからこそ。オーストラリアの島々は、癒しと驚きが詰まった、ちょっと特別な冒険の入り口です。