カイロが発熱するのはなぜ？

使い捨てカイロが温かい理由

寒い冬に欠かせない使い捨てカイロ。封を切るとじわじわと温かくなりますが、その仕組みをご存じですか？

実は、カイロの温かさは化学反応によって生まれています。中には、鉄粉や活性炭、塩などが含まれており、空気に触れるとすぐに酸素と反応していきます。この反応によって、鉄が酸化され、じわじわと熱が発生するのです。

この現象を科学的には発熱反応といいます。反応前の鉄には、反応後の物質よりも多い化学エネルギーが蓄えられています。反応が進むと、その差分のエネルギーが熱として放出されるため、私たちには「温かい」と感じられるのです。

逆に、エネルギーを吸収して温度が下がる反応を「吸熱反応」といいますが、カイロはその逆。だから、空気に触れ始めた瞬間から熱を放出し続けます。袋を開けたらなるべく早く使うのがポイントで、酸素との接触が反応を促すため、密閉している間は反応が起きないようになっています。

こうした自然な化学の力 덕분に、手軽に全身を温めることができるのです。冬の外出には、この小さな熱源が大きな味方になってくれます。