フルーツコウモリは食べられますか？

フルーツコウモリを食べることはあるの？

日本ではあまり知られていませんが、世界の一部の地域では、フルーツコウモリと呼ばれる大きなコウモリが実際に食されています。特に東南アジアやオセアニア、アフリカのいくつかの国では、古くからコウモリを食べる習慣があり、その多くが果物を主食とする「フルーツバット」とも呼ばれる大型の種類です。

こうしたコウモリは「食用コウモリ」として市場に並ぶこともあり、タレに漬けたり、焼いたり、煮込んだりして調理されます。味については、鶏肉に似ているという声もあれば、少し野趣あふれる風味があるとも言われます。ただし、生で食べるのは危険で、適切な調理が不可欠です。

しかし近年、野生動物の食用は、感染症のリスクや環境保護の観点から議論になることも増えています。たとえば、コウモリは特定のウイルスを保菌している可能性があるため、生息地によってはその捕獲や販売が規制されています。

とはいえ、フルーツコウモリを食べる文化は、その土地の歴史や食料事情と深く結びついています。異文化を理解する上で、こうした食の背景を知るのは興味深いことでしょう。ただし、日本ではもちろん販売されておらず、食用にすることはほとんどありません。