なぜ日本だけバレンタイン？

なぜ日本だけバレンタインでチョコを渡すの？

2月14日のバレンタインデー。日本では、女性が男性にチョコレートを贈る風習が定着していますが、実はこの習慣、世界的にはかなり珍しいものです。欧米をはじめ、多くの国では男女問わずプレゼントを交わす日とされていますが、日本独特の「義理チョコ」「本命チョコ」といった文化は、意外にも商業的なキャンペーンから始まったと言われています。

1950年代後半、あるチョコレート会社が「バレンタインに好きな人にチョコレートを贈ろう」という広告を展開。当時としては斬新なアイデアとして話題を呼び、次第にそれが定着していきました。特に1970年代になると、職場での「義理チョコ」まで登場し、社会現象にまで発展しました。

その後のホワイトデー（3月14日）に男性がお返しをする文化も、もちろんこの流れから生まれたもの。バレンタインは、もはや日本の春を迎える風物詩の一つと言えるかもしれません。