チョコレートは和製英語ですか？

「チョコ」は本当に和製英語？

私たちにとって「チョコ」は、日常的な言葉のひとつです。バレンタインの贈り物にも、ちょっとしたおやつにもぴったり。でも、実はこの「チョコ」、英語として通用するわけではありません。確かに、英語には「chocolate（チョコレート）」という言葉がありますが、「チョコ」という短い言い方は、日本独自の造語。つまり、和製英語なんです。

和製英語とは、英語風に聞こえるけれど、英語圏の国では使われていない言葉のこと。「チョコ」もその代表例のひとつです。現地で「Can I have a piece of choco?」と言っても、おそらく相手は首をかしげるでしょう。正しい英語では「a piece of chocolate」や「some chocolate」になります。

。海外で「チョコ」が通じなくても、現地の人たちは文脈から意味を察してくれるもの。それに、日本で使われる言葉は、日本の文化と共に育ってきたもの。和製英語も、日本語の柔軟さと創造性の証です。

ちなみに、英語由来に見える「ケーキ」や「サラリーマン」も、実は英語圏では使われない和製英語。言葉は、使う人の文化に合わせて変化していくもの。だから「チョコ」という言葉に、ちょっと愛着を感じるのもいいかもしれません。