スピカの英語名は？

スピカの英語名について

夜空に輝く星たちには、古くから名前が与えられています。特に明るい星には「固有名」があり、その多くはアラビア語やギリシャ語に由来しています。例えば、おとめ座の一番明るい星「スピカ」は、実際の英語読みでは「Spica」と発音されます。

日本語で「スピカ」と言うのは、もともとのラテン語読みに近い表記です。この星はバイエル命名法では「おとめ座α星」と呼ばれ、春の夜空を代表する星の一つです。Spicaという名前自体は、「麦の穂」を意味するラテン語に由来し、収穫の女神ディーテルに関連して名づけられたとされています。

他にも、おおいぬ座のα星「シリウス（Sirius）」や、オリオン座の「ベテルギウス（Betelgeuse）」「リゲル（Rigel）」など、日本語表記は英語読みに忠実にあてられていることが多いです。こうした星の名前は、天文学だけでなく、神話や文化とも深く結びついています。

実は、Spicaは太陽系から約260光年離れており、青白い光を放つ二重星です。春の夜に南の空高くで見られるこの星を見上げながら、「Spica」と呼んでみる——少しロマンチックな気分になりますよね。