ジンベイザメは何歳ですか？

ジンベイザメの驚きの寿命

海に生きる魚の中で最も大きな種類であるジンベイザメ。その体長は最大で18メートルにまで達し、体重は約19トンにもなるといわれています。まるで小さなバスケットコートよりも大きいその巨大な体を見れば、誰もが驚きを隠せないでしょう。

かつては寿命について謎に包まれていたジンベイザメですが、最近の研究でその正体が少しずつ明らかになってきました。2018年の調査で、科学者たちはジンベイザメの年齢を正確に推定する手法を確立。その結果、なんと最大で130歳まで生きる個体がいることがわかったのです。

この長寿の秘密は、彼らのゆっくりとした成長と、比較的安定した海洋環境に適応した生活スタイルにありそうです。しかも、ジンベイザメはプランクトンを主食とする温厚な性格。巨大な体とは裏腹に、海の中の「のんびり屋さん」といえるかもしれません。

世界中の暖かい海に姿を見せるこのえらかな生き物は、今も多くの謎を抱えています。しかし、長年にわたる観察や科学的な調査によって、私たちの知らない「海の巨人」の一面が、少しずつ明かされつつあるのです。