なぜ「実りの秋」と言うのか？

なぜ秋は「実りの秋」なのか

「実りの秋」という言葉を聞くと、なんとなく豊かなイメージが浮かびますよね。この表現には、昔の人の暮らしの知恵が込められています。秋といえば、お米やさつまいも、栗、ぶどうなど、さまざまな農作物が収穫される季節です。特に日本の農業にとって、秋は一年で最も大切な時期でした。

江戸時代以前から、秋の収穫は人々の冬を越すための命綱。だからこそ、「収穫の秋」や「実りの秋」と呼ばれるようになったのです。豊かな収穫に感謝する気持ちが、秋の行事や祭りにもよく現れています。

そして、この「実りの秋」の流れから、「食欲の秋」という言い方も広まりました。確かに、涼しくなることで夏の間弱っていた食欲も戻り、ついつい食べたくなる季節でもあります。でも、実はそれだけではありません。秋は日照時間の変化によって体内のホルモンバランスが変わり、自然と食べ物への欲求が高まるという説もあるのです。

旬の食材が目白押しのこの季節。新米のごはん、秋のきのこ、獲れたての果物……どれもが「秋の味」として人々を喜ばせます。昔も今も、秋は心も胃も満たしてくれる、特別な季節なんですね。