ハムを作った人は誰ですか？

日本のロースハムのルーツ

日本の食卓に欠かせない存在となったロースハム。その誕生には、予期せぬ歴史の出来事と、一人のドイツ人のひらめきが関わっています。

1921年、第一次世界大戦の影響で日本に滞在を余儀なくされていたドイツ人、アウグスト・ローマイヤがその始まりです。当時、日本人は豚肉をあまり口にしておらず、特に豚のロース部分はあまり使われていませんでした。

ローマイヤは、そんな使われていない豚のロース肉に注目。ドイツのハム作りの技術をもとに、塩漬けにして燻製する方法で、日本人の繊細な味わいに合うよう調整したハムを完成させました。これが現在の「ロースハム」の原型です。

当初は珍しい食べものでしたが、そのやわらかさとまろやかな風味が徐々に評判を呼び、家庭の食卓やレストランにも広まっていきました。ローマイヤの試行錯誤が、日本の加工肉文化に新たな地平を開いたのです。

今ではスーパーで簡単に手に入るロースハムですが、その起源には異文化の交流と、時代の流れのなかでの工夫が詰まっています。一口食べるたびに、その歴史を感じさせてくれる存在です。