ツキノワグマとヒグマはどっちが大きいですか？

ツキノワグマとヒグマ、どちらが大きい？

日本の山にすむクマと聞くと、多くの人がツキノワグマを思い浮かべるかもしれません。しかし、北海道にはもう一種類、大きなクマ——ヒグマが生息しています。では、この2種類のクマ、どちらが大きいのでしょうか？

結論からいうと、ヒグマの方がはるかに大きいです。ツキノワグマの体長は一般的に120センチから180センチほどですが、ヒグマは170センチから実に280センチにまで達するといわれています。体重もヒグマは150キロを超える個体も多く、中には400キロ以上になるものも。一方、ツキノワグマは平均で60〜120キロほどなので、その差は一目瞭然です。

見た目にも違いがあり、ヒグマは背中にこんもりとした筋肉の盛り上がりがあり、全体的にがっしりとした体つき。対してツキノワグマはすっきりとした体型で、顔に白い月牙（げっが）の模様があるのが特徴です。また、ヒグマは主に北海道に、ツキノワグマは本州・四国・九州の山地にすんでいます。

こうした違いを知ると、同じ「クマ」でも種類によって生態や姿が大きく異なることに気づかされます。自然と触れ合う機会があるときは、どちらのクマか見分けるのも重要です。安全のためにも、クマに関する知識を正しく持っておきたいですね。