バイクをホンダという国はどこですか？

「ホンダ」はもはや国名？ ベトナムで生まれた意外な呼び名

ベトナムを訪れたことがある人なら、誰もが驚くことがある。「バイクを貸して」と言うと、現地の人たちは「ホンダを借りるの？」と返してくるのだ。

実は、1980年代から1990年代にかけて、ベトナムでは二輪車の9割近くがホンダの「スーパーカブ」シリーズだった。農村部から都市まで、人々の暮らしに欠かせない移動手段として、スーパーカブは一家に一台の“生活必需品”となった。

やがて、その存在感の強さから、「ホンダ＝バイク」という認識が広がっていった。スクーターも、オートバイも、メーカーがヤマハやスズキでも、現地の人たちはすべて「ホンダ」と呼ぶようになったのだ。

この現象は、企業の影響力が文化にまで浸透した稀有な例だ。ホンダはベトナムの交通インフラを形作り、結果として言語まで変えてしまった。技術の普及が、人々の暮らしや表現にまで深く根を下ろす——それは、機械の話ではなく、人と社会の物語だ。