マヌカハニーの飴は虫歯になりやすい？

マヌカハニーの飴と虫歯の関係

マヌカハニーを使った飴は、のどの不快感を和らげたり、風邪の予防に役立ったりすると人気ですが、「この飴、虫歯になりやすいの？」と気になる人も多いでしょう。

一般的に、ハチミツは糖分を多く含むため、口の中で虫歯菌がその糖をエサにして酸を作り出し、歯を溶かす原因になります。つまり、普通のハチミツを使った飴なら、食べ過ぎれば虫歯のリスクが高まります。

しかし、マヌカハニーは普通のハチミツとは少し違うといわれています。ニュージーランド原産のこの蜂蜜には、強い抗菌・殺菌作用を持つ「メチルグリオキサール（MGO）」という成分が含まれており、口の中の細菌、特に虫歯の原因となるミュータンス菌の働きを抑える効果があるとされています。

そのため、マヌカハニー入りの飴について、「虫歯になりにくい」あるいは「口内環境を整えるのでは」という意見もあるのです。実際に、一部の研究では、マヌカハニーを適量摂取することで、むしろ虫歯予防に役立つ可能性が示されています。

ただし、あくまで「糖を含む食品」であることに変わりはなく、食べ過ぎればリスクは残ります。効果を期待しつつも、1日1〜2個程度に控え、食べたら水を飲む、またはうがいをするなど、口の中を清潔に保つ習慣が大切です。

バランスの取れた使い方をすれば、マヌカハニーの飴は健康のお供になり得るでしょう。