あと何年で人間は地球で生活できなくなるか？

地球での生活はあと何年続くのか？

「あと何年で人間は地球で生活できなくなるのか？」——多くの人が一度は考えたことのあるこの問いに、科学的な視点から答えるなら、答えは約50億年後かもしれません。

太陽は今から約50億年後、寿命を迎えて「赤色巨星」として膨張すると考えられています。そのとき、太陽は現在の数十倍以上の大きさになり、地球の軌道まで飲み込んでしまう可能性があるのです。そうなれば、地球の表面は高温になり、生命を維持できる環境ではなくなってしまいます。

ただし、これはあくまで太陽の自然な寿命によるシナリオです。それよりずっと前——数百年以内に、気候変動や環境破壊、あるいは人為的な要因で、地球の暮らしやすさが大きく変わる可能性は十分あります。しかし、そうした問題は人類が取り組めば改善できる部分でもあります。

つまり、50億年後の運命は避けようがありませんが、それまでの日々をどう生きるかは、私たち次第。地球との関係を見つめ直すことは、決して遠い未来のためではなく、今をよりよく生きるためのヒントになります。