腸が動かなくなる病気は？

腸が動かなくなる病気とは？

突然の腹痛や嘔吐、お腹の張りに見舞われたら、もしかすると「腸閉塞（イレウス）」の可能性があります。これは腸の働きが何らかの理由で止まってしまう重い状態で、放置すると命に関わることもあります。

腸閉塞には主に2種類あります。1つは、機械的イレウス。これは腫瘍、ヘルニア、腸のねじれ、あるいは便塊などが原因で腸の通り道が物理的に塞がれてしまう状態です。食べ物や消化液が先に進まず、腸が膨れ上がり、強い痛みや吐き気を引き起こします。

もう一つは麻痺性イレウス。主に開腹手術のあとに起こりやすく、腸そのものが一時的に「麻痺」してしまい、ぜんどう運動が止まってしまいます。機械的に詰まってはいないものの、機能が働かなくなるため、症状は似ています。

高齢者では特に注意が必要で、初期症状がはっきりしないため、気づきにくいことも。便やガスが出なくなる、食欲不振、腹部膨満感といったサインを見逃さず、異常を感じたら早めに受診することが大切です。

治療は原因によって異なりますが、入院が必要なことが多く、場合によっては手術も視野に入ります。腸の動きが止まるのは「ちょっとした不調」ではなく、緊急を要する病態だということを覚えておきましょう。