歯科衛生士は日本に何人いますか？

日本の歯科衛生士の現状：約半数が現場で活躍

2024年6月現在、日本の就業している歯科衛生士の数は145,183人です。前回の調査（2020年末）と比べると、わずかに2,423人増加していますが、その伸びは緩やかです。

一方で、歯科衛生士の国家資格を保有している人の総数は314,143人にのぼります。つまり、資格を持っていながら実際に働いていない人が非常に多いことを示しており、就業率は全体のにとどまっています。

この背景には、さまざまな要因が考えられます。特に、出産・育児期に職場を離れたものの、復職のタイミングや環境が整わないケースが少なくありません。また、勤務時間の柔軟性や職場のサポート体制が整っていなければ、資格を持つ人であっても現場復帰をためらう傾向があります。

近年、予防歯科の重要性が高まる中で、歯科衛生士の役割はますます大きくなっています。むし歯や歯周病の予防、患者への指導、口腔ケア全般において欠かせない存在です。しかし、現場で活躍している人が全体の半分程度という現状は、医療体制の面でも課題と言えるでしょう。

今後は、働きやすい環境の整備や、離職中の資格者に対する復職支援の強化が求められます。歯科衛生士がその専門性を十分に発揮できる社会づくりが、日本の口腔健康の未来を支える鍵となるはずです。