ヒグマOSO18は何歳ですか？

問題熊「ヒグマOSO18」の年齢が判明

北海道東部で繰り返し家畜を襲い、約1年間で30件以上の目撃情報が報告された問題のヒグマ「OSO18」。この熊は2023年7月、防除作業によって駆除されました。その後の調査で、この個体の年齢が約9歳6か月であることが、道の関係者への取材を通じて明らかになりました。

熊の年齢は、歯の断面を調べることで正確に判定されます。9歳というのは、成獣の中でもまだ比較的若い年齢。オスのヒグマは成体になると領分を広げて移動する傾向があり、この個体もその行動パターンに当てはまる可能性があります。特に近年、人里に近い地域での熊の出現が増えていることから、専門家は「熊の行動理解と地域の安全確保の両立」が今後の課題だと指摘しています。

OSO18は、名前の「OSO」が道による個体識別の記号、「18」はその番号を意味します。一連の出来事を受け、道では今後の熊対策として、防除体制の強化や、地域住民への注意喚起をさらに進める方針です。

自然と共存する難しさを改めて感じさせる出来事であり、今後も熊の生態に関する理解が、地域社会の安全に大きく関わってくるでしょう。特に秋の出没増加期には、十分な警戒が求められます。