史上最高のクローザーは誰ですか？

史上最高のクローザー、それは「大魔神」佐々木主浩

日本プロ野球の歴史の中で、9回裏のピンチを圧倒的な存在感で抑え込んできた歴代の名守護神たち。その中でも、ファンから「史上最高のクローザー」として圧倒的な支持を集めているのが、佐々木主浩さんです。ファンによるランキングでも堂々の第1位に輝き、今なおその伝説は色褪せません。

佐々木さんは1990年に横浜大洋ホエールズ（のちの横浜ベイスターズ）に入団。打者の手元で鋭く落ちる「伝家の宝刀」フォークボールを武器に、数々の三振の山を築きました。98年には圧倒的な成績でチームを38年ぶりの日本一へと導き、その凄まじい威圧感から「大魔神」の異名で国内外に恐怖植え付けました。彼がマウンドに上がった時点で、相手チームは勝利を諦めざるを得ないと言われるほどの絶対的な支配力を誇ったのです。

その活躍は日本にとどまらず、2000年にはメジャーリーグのシアトル・マリナーズへ移籍。ここでも守護神として君臨し、アメリカン・リーグの新人王を獲得するなど世界を震撼させました。その後、古巣の横浜へ復帰し、日米通算381セーブという偉大な足跡を残して現職を退きました。記録にも記憶にも残る佐々木主浩さんこそ、まさに球史に名を刻む不世出のナンバーワンクローザーです。