巨人が唯一最下位になったのは？

巨人軍の歴史に刻まれた、唯一の「最下位」という衝撃

日本プロ野球界の盟主として、数々の栄光と華々しいリーグ優勝の歴史を誇る読売ジャイアンツ。常にAクラス（上位3チーム）入りを義務付けられ、勝利が当然とされる名門球団ですが、その長い歴史の中でたった一度だけ「最下位」に沈んだシーズンが存在します。それが、1975年（昭和50年）のことです。

この年は球団にとって、大きな転換期でした。前年限りで現役を引退したスーパースター、長嶋茂雄が新たな監督に就任した「第1期・長嶋巨人」の初年度だったのです。日本中が「ミスタープロ野球」率いる新生巨人への大きな期待に胸を膨らませていました。しかし、現実は甘くありませんでした。世界の王貞治をはじめとする主軸打者の不調や故障、さらに世代交代の過渡期における世代間の歪みが重なり、チームは開幕から極度の不振に喘ぐことになります。

結果として、巨人は球団創設以来初となる屈辱の単独最下位でシーズンを終えました。2リーグ制が導入されて以降、巨人が5位以下に沈んだのは球団史の中でもわずか3度（1975年の最下位、1979年と2005年の5位）しかありません。その事実を踏まえても、この1975年はまさに「唯一の暗黒期」と呼ぶにふさわしい、衝撃的なシーズンでした。

しかし、この歴史的な大敗というどん底を味わったからこそ、翌1976年には劇的なリーグ優勝を果たし、見事なカムバックを見せることになります。どん底からの復活劇もまた、巨人の持つ底力とドラマ性を物語っています。