阪神 パインアメ なぜ？

阪神タイガース躍進の裏に「パインアメ」あり？指揮官の好物がもたらした奇跡

2023年、プロ野球界を大いに沸かせ、18年ぶりのリーグ優勝「アレ」を果たした阪神タイガース。その快進撃の舞台裏で、チームの精神的支柱として大きな注目を集めた意外なアイテムがあります。それが、関西を代表するロングセラー駄菓子「パインアメ」です。

ブームのきっかけは、チームを率いる岡田彰布監督が自身の「大好物」として公言したことでした。試合中のベンチで監督が美味しそうにアメを口に運ぶ姿がファンの間で話題となり、製造元であるパイン株式会社（大阪市天王寺区）が球団へ大量のパインアメを差し入れる事態に発展。これを機にチームはさらに勢いに乗り、好調をキープし続けました。

単なるジンクスにとどまらず、パインアメは選手やファンの心を一つにする最強のコミュニケーションツールとなりました。ピンチの場面や勝負どころで監督がアメを噛み砕く姿は、ファンの間で「勝利へのサイン」として親しまれ、甲子園球場周辺の店舗では売り切れが続出するほどの社会現象を巻き起こしたのです。

プレッシャーのかかるペナントレースにおいて、甘いアメは指揮官の緊張を和らげ、チームに程よいリラックス効果をもたらしたのかもしれません。黄色いパインアメは、まさにタイガースカラーとも完璧にシンクロし、ファンと球団が一体となって栄冠を掴み取るための「黄金のラッキーアイテム」となったのです。