Como saber se o linfonodo está comprometido?

Como saber se o linfonodo está comprometido?

Um dos passos importantes no diagnóstico e tratamento de certos tipos de câncer, especialmente o de mama, é verificar se os linfonodos estão comprometidos. Um deles, chamado de linfonodo sentinela, tem papel fundamental nesse processo. Ele é o primeiro a receber a drenagem linfática do local onde o tumor se desenvolveu, o que o torna uma espécie de "guardião" que pode indicar se o câncer se espalhou.

Para identificar esse linfonodo, os médicos recorrem a um exame conhecido como linfocintilografia. Nele, é injetada uma pequena quantidade de substância radioativa perto do tumor. Essa substância percorre os vasos linfáticos e ajuda a mostrar, por meio de imagens, exatamente onde está o linfonodo sentinela. O procedimento é seguro, minimamente invasivo e essencial para decidir o próximo passo do tratamento.

Após localizar o linfonodo, ele é retirado cirurgicamente e analisado em laboratório. Se as células cancerosas estão presentes ali, isso pode indicar que o câncer começou a se espalhar, o que influencia diretamente o plano de tratamento — podendo incluir quimioterapia, radioterapia ou a retirada de mais linfonodos.

Por outro lado, se o linfonodo sentinela estiver livre da doença, muitas vezes é possível evitar procedimentos mais agressivos, preservando a função do sistema linfático e reduzindo complicações como o linfedema. Por isso, exames como a linfocintilografia são tão valiosos: permitem decisões mais precisas e individualizadas, aumentando as chances de sucesso no combate ao câncer.