Como se fala bilhões em Portugal?

Como se diz "bilhão" em Portugal?

Se você já se perguntou como se diz "bilhão" no sentido brasileiro em Portugal, a resposta pode surpreender. Na verdade, em Portugal, a palavra "bilião" tem um valor completamente diferente do que muitos esperam.

No Brasil, "um bilhão" equivale a 1.000.000.000 — ou seja, um milhão de milhões. Mas em Portugal, seguindo a escala longa usada em muitos países europeus, "um bilião" significa 1.000.000.000.000, ou seja, um milhar de vezes mais do que no Brasil. Isso dá um milhão de milhões de milhões — uma casa acima.

Ou seja, o que no Brasil é "um bilhão", em Portugal chama-se "mil milhões". E o que em Portugal é "um bilião", no Brasil seria "um trilhão". É fácil se perder se não se estiver atento ao contexto, especialmente em notícias econômicas ou relatórios internacionais.

Por exemplo, se um jornal lusitano fala de "vários biliões de euros em dívida", está se referindo a um número muito mais alto do que o que um leitor brasileiro poderia imaginar à primeira vista. O mesmo acontece com "trilião" — em Portugal, é um número seguido de dezoito zeros, enquanto no Brasil, é apenas doze.

Este descompasso linguístico vem de convenções diferentes em uso há décadas. Por isso, na comunicação entre lusófonos, é sempre bom esclarecer a quantas anda a casa, especialmente em temas como finanças, estatísticas ou ciência. Afinal, um milhão de milhões não é a mesma coisa que um bilião… pelo menos em Portugal!