Quantas colônias a Inglaterra ainda tem?

Os Últimos Territórios do Império Britânico

O Império Britânico, que se expandiu por mais de quatro séculos entre 1583 e 1997, já foi o maior império da história, com colônias espalhadas por todos os continentes. Ao longo desse período, a Inglaterra chegou a controlar cerca de 80 territórios ao redor do mundo. Com o tempo, a maioria conquistou sua independência — hoje, 66 desses lugares já não fazem parte do Reino Unido.

No entanto, restam ainda 14 territórios ultramarinos britânicos, como são chamados oficialmente. Esses lugares não são colônias no sentido tradicional, mas sim áreas sob a soberania do Reino Unido, com graus variados de autonomia. Eles estão localizados em diferentes partes do mundo, desde o Caribe até o Oceano Índico e até mesmo na Antártida — como é o caso das Ilhas Malvinas, cuja soberania é disputada com a Argentina.

Entre os territórios mais conhecidos estão Bermudas, Ilhas Caimã, Gibraltar, Ilha de Ascensão e Ilhas Falkland. Eles são administrados pelo governo britânico, mas muitos têm seus próprios parlamentos locais e governos. A cidadania britânica é geralmente garantida aos habitantes dessas regiões, ainda que elas não façam parte do território do Reino Unido propriamente dito.

Apesar do fim do império colonial, esses territórios mantêm laços estreitos com Londres, especialmente em defesa e política externa. Com o mundo mudando, o papel do Reino Unido nesses lugares continua sendo observado com atenção, especialmente em contextos de autodeterminação e direitos políticos.