Dünyadan küçük yıldız var mı?

Şimdiye Kadar Keşfedilen En Küçük Yıldız

Bilim insanları, evrenin en gizemli ve büyüleyici yapıları olan yıldızlar konusunda hâlâ yeni keşifler yapıyor. Cambridge Üniversitesi'nde görevli gökbilimciler, bugüne kadar gözlemlenen en küçük yıldızı tespit etti. Bu minik yıldız, adını bilimsel kayıtlardan alan EBLM J0555-57Ab olarak biliniyor.

Yaklaşık altı yüz ışık yılı uzaklıkta yer alan bu yıldız, Güneş’in sadece %8 kütlesine sahip. Çap olarak Satürn'e çok yakın olması, onu bildiğimiz diğer yıldızlardan oldukça farklı kılıyor. Normalde yıldızlar, Güneş büyüklüğünde ya da daha büyük olma eğilimindedir. Ancak EBLM J0555-57Ab, yıldız olmak için gerekli asgari kütleye sahip olan nadir örneklerden biri. Eğer biraz daha küçük olsaydı, hidrojen füzyonu başlatamaz ve bir cüce yıldız yerine sadece bir kahverengi cüce olurdu.

Bu keşif, yıldız oluşumu ve sınırları üzerine önemli bilgiler sunuyor. Bir yıldızın ne kadar küçük olabileceği sorusuna yanıt arayan araştırmacılar için EBLM J0555-57Ab, kritik bir referans noktası haline geldi. Ayrıca bu tür küçük yıldızların varlığı, uzak gezegenlerin yörüngesinde yaşam araştırmaları için de yeni fırsatlar doğurabilir.

28 Temmuz 2017'de duyurulan bu bulgu, TÜBİTAK Bilim Genç tarafından da geniş kitlelere aktarıldı ve gökbilim meraklılarının ilgisini çekti. Evrenin en küçük yıldızı, büyüklüğünden çok, bize koyduğu sınırlar açısından büyük bir anlam taşıyor.