Jüpiter neden bir yıldız değil?

Jüpiter Neden Bir Yıldız Değil?

Jüpiter, Güneş Sistemi'ndeki en büyük gezegen olsa da bir yıldız değildir ve asla da olmayacaktır. Peki bu nedir, neden? Cevap, kütlenin yeterli olmamasında gizli.

Bir yıldızın oluşması için, kendisi içinde hidrojeni helyuma dönüştüren termonükleer reaksiyonların başlaması gerekir. Bu süreç, devasa bir kütle çekimi sayesinde merkezdeki sıcaklık ve basıncın çok yükselmesiyle mümkün olur. İşte tam bu noktada Jüpiter’in yetersiz kalıyor olması devreye giriyor.

Jüpiter aslında dev bir gaz gezegeni ve büyük ölçüde hidrojenden oluşuyor. Ancak kütlesi, bir yıldız olmak için çok küçük. Örneğin, EBLM J0555-57Ab adlı küçük bir yıldız — ki görünür anlamda en küçük yıldızlardan biri — Jüpiter’in yaklaşık 85 katı kütleye sahip. Yani Jüpiter’in daha da büyümesi, yani çok daha fazla madde çekmesi gerekirdi ki yıldız olabilsin.

Eğer Jüpiter bu kütleye sahip olsaydı, merkezindeki basınç ve sıcaklık yeterli seviyeye ulaşır, hidrojen füzyonu başlardı ve yavaş yavaş bir yıldıza dönüşürdü. Ancak şu anki haliyle bu imkânsız. Bu yüzden Jüpiter, büyük bir gezegen olarak kalmaya devam edecek — belki bir "başarısız yıldız" denebilir ama asla gerçek bir yıldız olmayacak.

Yine de, Güneş Sistemi'mizin bu dev gezegeni, hâlâ birçok sır barındırıyor ve uzmanlar için önemli bir inceleme konusu olmaya devam ediyor.