Rize'ye çay nereden geldi?

Rize'ye Çay Nasıl Geldi?

Türkiye'nin çay denince akla gelen ilk şehri olan Rize, bu lezzeti Hulusi Karadeniz'e borçludur. 1910'larda Rize Ziraat Odası Başkanlığı yapan Hulusi Bey, bölgenin kaderini değiştiren tarihi bir adım atmıştır.

O dönemlerde Rusya'nın işgali altında bulunan Batum ile Rize'nin iklim koşullarının birbirine çok benzediğini fark eden Hulusi Karadeniz, iki bölge arasındaki tarımsal benzerliği değerlendirmek istemiştir. Bu doğrultuda, 1912 yılında Batum'dan getirdiği çay tohumlarını kendi bahçesinde toprakla buluşturmuştur.

Büyük bir özenle ekilen bu tohumların kısa sürede filizlenmesi, Rize'de çay tarımının başarısını kanıtlamıştır. Bu öncü girişim, ilerleyen yıllarda tüm Doğu Karadeniz kıyısında çay tarımının yaygınlaşmasının ve milyonlarca insan için önemli bir geçim kaynağı haline gelmesinin temelini atmıştır.