Історія футболу знає чимало яскравих індивідуальних здобутків, але 2011 рік залишається особливою віхою в сучасній епосі цього виду спорту. На той час світ ще повною мірою усвідомлював грандіозність протистояння двох титанів — Ліонеля Мессі та Кріштіану Роналду, які влаштували безпрецедентну багаторічну гонку за найпрестижнішу індивідуальну нагороду. Відповідь на запитання про те, хто заволодів Золотим м'ячем у 2011 році, є добре відомою футбольним уболівальникам, проте контекст, цифри та ігрові обставини того тріумфу й досі викликають захват та інтерес у дослідників спортивної статистики.

Тріумф Ліонеля Мессі: третій поспіль золотий успіх

Володарем Золотого м'яча ФІФА за підсумками 2011 року став аргентинський геній та нападник каталонської «Барселони» Ліонель Мессі. Для нього це був уже третій поспіль виграний Золотий м'яч (ураховуючи об'єднання нагороди France Football та премії «Гравець року ФІФА»), що стало повторенням історичного досягнення легендарних попередників, які домінували у світовому футболі в попередні десятиліття.

Церемонія нагородження відбулася 9 січня 2012 року у швейцарському Цюріху. Переможець визначався за результатами голосування головних тренерів і капітанів національних збірних, а також спортивних журналістів з усього світу. Завдяки феноменальним показникам на футбольному полі Мессі набрав переконливу кількість голосів, випередивши свого одвічного суперника Кріштіану Роналду (який посів друге місце) та свого одноклубника по «Барселоні» Хаві Ернандеса, що замкнув трійку призерів.

Феноменальний клубний сезон «Барселони» та роль аргентинського лідера

Щоб зрозуміти, чому нагорода дісталася саме Мессі, достатньо згадати масштаби домінування каталонської команди під керівництвом Пепа Гвардіоли. У сезоні 2010/2011 «синьо-гранасні» демонстрували футбол космічного рівня, який чимало експертів та вболівальників справедливо вважають еталонним в історії командної гри.

«Барселона» виграла найпрестижніший клубний турнір Європи — Лігу чемпіонів УЄФА, здолавши у фіналі на легендарному «Вемблі» англійський «Манчестер Юнайтед» з рахунком 3:1. У тому матчі саме Ліонель Мессі забив вирішальний і надзвичайно красивий м'яч дальнім ударом, закріпивши перевагу своєї команди. Окрім тріумфу в Лізі чемпіонів, каталонці впевнено завоювали титул чемпіонів Іспанії (Прімери), виграли Суперкубок Іспанії, а згодом додали до колекції трофеїв Суперкубок УЄФА та клубний Чемпіонат світу.

У центрі цього грандіозного механізму перебував саме Ліонель. Його внесок у результати команди виходив далеко за межі звичайної результативності: він був головним архітектором атак, плеймейкером та неперевершеним бомбардиром одночасно.

FC Barcelona Ballon d'Or ceremony highlights

Цей відеозапис наочно демонструє атмосферу церемонії та момент тріумфу Ліонеля Мессі поряд з його незмінними партнерами по півзахисту Хаві та Андресом Іньєстою.

Messi wins 2nd Ballon d'Or (2011) with INIESTA, XAVI in the podium
FC Barcelona · 218K views
 Open in Messi wins 2nd Ballon d'Or (2011) with INIESTA, XAVI in the podium

Окрім феноменальних командних трофеїв, 2011 рік запам'ятався неймовірною індивідуальною статистикою аргентинського нападника. У складі «Барселони» та національної збірної Ліонель Мессі продемонстрував рівень гри, який залишався недосяжним для більшості суперників. За календарний рік він забив понад 50 м'ячів, демонструючи не лише бомбардирський хист, а й унікальне бачення поля, креативність та здатність вирішувати долю найскладніших матчів на найвищому рівні.

У голосуванні за престижну нагороду ФІФА та французького видання France Football конкуренція традиційно була високою. Друге місце посів його головний суперник Кріштіану Роналду, а третю сходинку посів одноклубник аргентинця по каталонському клубу — досвідчений іспанський півзахисник Хаві. Проте перемога Мессі ні у кого не викликала сумнівів: він набрав майже 48% голосів завдяки підтримці тренерів, капітанів національних збірних та представників спортивних ЗМІ з усього світу.

Цей «Золотий м'яч» став третім поспіль у кар'єрі Ліонеля, що дозволило йому повторити історичне досягнення Мішеля Платіні, Йогана Кройфа та Марко ван Бастена, які також вигравали цю нагороду тричі. Тріумф 2011 року остаточно закріпив за «Барселоною» статус домінуючої сили в європейському футболі тієї епохи, а за Мессі — реноме одного з найвидатніших гравців в історії цього виду спорту.

Який ще аспект кар'єри Ліонеля Мессі або історії «Золотого м'яча» вас цікавить найбільше?