蠶豆症一定會遺傳嗎？

很多人以為蠶豆症只要家族中沒人得過，孩子就一定安全，其實並非如此。蠶豆症是一種與X染色體有關的遺傳疾病，主要影響身體對某些物質的代謝能力，若接觸到蠶豆、某些藥物或化學成分，可能引發溶血反應，嚴重時甚至危及生命。

在台灣，大約每100人就有3人患有蠶豆症，其中又以客家族群的比例較高。這項疾病屬於「性聯遺傳」，也就是由X染色體決定。由於男性只有一條X染色體（XY），一旦繼承帶有缺陷的X染色體，就容易發病；而女性有兩條X染色體（XX），即使其中一條帶有異常基因，通常另一條正常的X染色體可以彌補，因此多為帶因者，不見得會出現症狀。

正因如此，蠶豆症的遺傳路徑常是：父親將缺陷基因傳給女兒（女兒成為帶因者），再由女兒傳給外孫。也就是說，雖然父親可能沒有發病，但女兒可能攜帶基因，而她的兒子則有較高機率顯性發病。這也解釋了為什麼臨床上男性患者比女性多上許多。