المكان الأكثر إشعاعاً في العالم: «قدم الفيل» تحت مفاعل تشيرنوبيل

المكان الأكثر إشعاعاً في العالم: «قدم الفيل» تحت مفاعل تشيرنوبيل

لا يزال مفاعل تشيرنوبيل في أوكرانيا يحمل أسراراً مرعبة منذ كارثته في عام 1986. لكن ما قد لا تعرفه هو أن أكثر مكان مشع على وجه الأرض ليس مجرد موقع عادي، بل كتلة غريبة تُعرف باسم «قدم الفيل».

يشرح الباحث أنطوان غيرتون أن هذه الكتلة تشكلت داخل المفاعل رقم 4 بعد الانفجار، عندما انصهر الوقود النووي مع مكونات المفاعل الأخرى، فتكون مادّة لزجة سوداء تشبه الخرسانة، تُعرف علمياً باسم "كوريميا" (Chernobylite). هذه الكتلة، التي تزن حوالي 20 طناً، ما زالت موجودة حتى اليوم، وتُصدر مستويات هائلة من الإشعاع.

يُقدّر أن التعرّض لها لبضع دقائق فقط قد يؤدي إلى الوفاة. حتى الروبوتات التي أُرسلت لفحصها تلفت بسبب الإشعاع الشديد. ويُعتقد أن «قدم الفيل» ستبقى خطيرة لمئات السنين قادمة، ما يجعلها رمزاً مؤلماً لكارثة لا تزال أثارها حيّة.

رغم إقامة قبة أمان حديثة فوق المفاعل، يبقى «قدم الفيل» تحدياً كبيراً للعلماء والمهندسين. هو ليس مجرد بقايا تقنية، بل شاهد صامت على قوة الطبيعة وخطورة إهمال السلامة. وتستمر البعثات العلمية في دراسته بحذر شديد، في محاولة لفهم تأثيره بعيد المدى على البيئة والصحة.