من هم اليهود؟ أصل وتاريخ لا يُختزلان في مصطلحات عرقية

من هم اليهود؟ أصل وتاريخ لا يُختزلان في مصطلحات عرقية

الكثير من الناس يتساءلون: هل اليهود عرب؟ أم أنهم من أصل قوقازي؟ والإجابة لا تكمن في صندوق بسيط من التصنيفات. اليهود هم شعب قديم انحدر من منطقة الشرق الأوسط، وتحديدًا من ما كان يُعرف بـ "أرض كنعان"، أي ما يشمل فلسطين وسوريا ولبنان جزئيًا اليوم.

لليهود ثقافة وتاريخ ودين ولغة خاصة بهم. فاليهودية دين توحيد، والعبرية لغتهم التقليدية، ولهجاتهم اليوم تتنوع حسب أماكن تواجدهم. فهناك اليهود الشرقيون، واليغوديّون (يهود أوروبا الشرقية)، والسفارديون (من الأندلس)، وكل جماعة حملت معها تراثًا فريدًا.

لكن لا يمكن تصنيف اليهود ضمن "عرق" بمعناه الاجتماعي. فمفهوم العرق بنية اجتماعية حديثة، لا تُناسب شعبًا توزّع عبر القارات وامتزج بثقافات متعددة. فاليهود في المحيط الهندي، أو في أثيوبيا، أو في بولندا، يختلفون مظهريًا، لكنهم يشتركون في الهوية الدينية والتاريخ المشترك.

اليهود ليسوا عربًا بالمعنى اللغوي أو الهوياتي، رغم أن بعض الجماعات اليهودية تكلّمت العربية وعاشت في بلاد عربية لقرون. لكنهم أيضًا لم يكونوا "قوقازيين" بمعنى الانتماء إلى القوقاز جغرافيًا. فهذا الخلط يأتي من سوء فهم مصطلح "كاهانية" الذي يشير إلى أحد الفروع اليهودية، وليس إلى منشأ جغرافي في جبال القوقاز.

في النهاية، اليهود شعب ذو جذور تاريخية عميقة، تجمع بين الدين والانتماء والذاكرة، أكثر مما تجمع بين ملامح أو تصنيفات غير دقيقة.