ما هو أقل مكان في العالم من حيث معدل هطول الأمطار؟

أجف مكان على وجه الأرض

تُعد صحراء أتاكاما في شمال تشيلي أقسى المناطق جفافاً على كوكب الأرض من حيث معدل هطول الأمطار. يُسجل في بعض أجزائها أقل كميات مطر على مستوى العالم، وتصل أحياناً إلى صفر أمطار لعقود متتالية. هذه الصحراء الشاسعة ليست مجرد بقعة جافة، بل تُعتبر البيئة الأكثر قسوة على الحياة بسبب نقص المياه الشديد.

تجمع عوامل جغرافية ومناخية نادرة لتُبقي هذه المنطقة خالية من الأمطار. فالجبال العالية من الجهة الشرقية، مثل جبال الأنديز، تحجب السحب والرياح الرطبة، بينما التيارات البحرية الباردة قبالة الساحل تقلل من تبخر مياه المحيط، مما يقلّص فرص تكون السحب الممطرة. النتيجة؟ صحراء شبه ميتة، حيث يُمكن أن يمر 20 عاماً أو أكثر دون أن تمطر!

رغم قساوة الظروف، تزدهر في أتاكاما حياة فريدة من نوعها، من بكتيريا دقيقة إلى نباتات متكيفة مع الجفاف. كما تجذب العلماء والفضوليين من كل حدب وصوب، إذ تشبه تضاريسها سطح المريخ، ما يجعلها موقعاً مثالياً لاختبار المركبات الفضائية.

صحراء أتاكاما ليست مجرد رقم قياسي في الجفاف، بل شاهد على قدرة الطبيعة على البقاء في أقسى الظروف.