مساحة الصحاري في العالم؟

أكبر الصحارى في العالم

قد يُفاجأ البعض عندما يعلم أن أكبر صحراء في العالم ليست في أفريقيا أو آسيا، بل في القارة القطبية الجنوبية! نعم، فالصحراء لا تعني بالضرورة الرمال الحارة والمناخ الجاف فقط، بل تُعرَّف علميًا بأنها منطقة تتلقى كمية قليلة جدًا من الأمطار، وتفتقر إلى الغطاء النباتي الكثيف.

تُصنف صحراء القارة القطبية الجنوبية كأكبر صحراء في العالم بمساحة تُقدَّر بحوالي 13.8 مليون كم². على الرغم من برودتها الشديدة، فإن كميات الأمطار والثلوج هناك ضئيلة جدًا، ما يجعلها بيئة صحراوية من الناحية المناخية.

أما الصحراء الأشهر على مستوى العالم، فهي الصحراء الكبرى، التي تمتد عبر شمال إفريقيا، وتُعد ثاني أكبر صحراء بمساحة تفوق 9.1 مليون كم². تشمل دولًا مثل الجزائر، ومصر، والسودان، وتشهد درجات حرارة مرتفعة جدًا نهارًا وانخفاضًا حادًا في الليل.

بعد ذلك يأتي القطب الشمالي في المرتبة الثالثة، بمساحة تزيد عن 2.6 مليون كم²، ثم الصحراء العربية، التي تمتد في شبه الجزيرة العربية بمساحة تُقدَّر بحوالي 2.33 مليون كم². تُعرف هذه الصحراء ببيئتها القاسية ورمالها الذهبية الشاسعة.

تُشكل هذه الصحارى أجزاء كبيرة من سطح الأرض، وتكشف لنا أن مفهوم "الصحراء" أوسع مما نتصور، ويشمل ليس فقط الرمال، بل أيضًا الجليد والثلوج في أقاصي الأرض.